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Há muitos fatores a serem considerados quando se trata de queimar sua cerâmica em um forno. Os termos oxidação e redução referem-se à quantidade de oxigênio na atmosfera do forno enquanto o forno está em chamas. Uma atmosfera de oxidação tem bastante oxigênio para o combustível queimar.
Uma atmosfera de redução ocorre quando a quantidade de oxigênio disponível é reduzida. Isso pode não parecer coisas que afetarão sua cerâmica, mas pode. O processo de oxidação, por exemplo, pode alterar a cor dos esmaltes ou da tinta que você escolheu usar. O processo de redução, quando o oxigênio é sugado da atmosfera do forno e da cerâmica, pode alterar a textura da argila. Saiba o que está acontecendo em seu forno antes de iniciar seu próximo projeto.
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Noções básicas de oxidação
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Quando suficientemente aquecidas, muitas substâncias oxidam se houver oxigênio livre disponível. Porções voláteis de compostos e moléculas se libertam e o oxigênio livre se liga ao material restante, formando óxidos. Este processo é denominado oxidação.
Ao queimar um forno de cerâmica, os materiais normalmente se converterão em suas formas de óxido. Por exemplo, quando o carbonato de cobre é queimado, o carbono se desprende e queima. Assim que a ligação cobre-carbono for quebrada, o oxigênio disponível entrará e se ligará ao cobre, formando óxido de cobre.
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Atmosferas Neutras
Quando um forno não está em redução e há oxigênio suficiente para o consumo eficiente de combustível, mas não há abundância de oxigênio, o forno pode ser considerado em uma atmosfera neutra. A queima de forno elétrico é geralmente considerada como tendo uma atmosfera neutra ou ligeiramente oxidante.
Muitos ceramistas questionam se existe algo como uma atmosfera verdadeiramente neutra. O ponto principal é que há oxigênio suficiente no forno para que o esmalte e os materiais do corpo de argila se oxidem.
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Noções básicas de redução
O fogo requer oxigênio para queimar. Quando há falta de oxigênio, o combustível não queima completamente e a atmosfera do forno fica cheia de carbono livre. Os átomos de carbono livres agarrarão agressivamente todos os átomos de oxigênio que encontrarem.
Os átomos de carbono têm tanta fome de oxigênio que são capazes de quebrar as ligações moleculares. O carbono literalmente rouba o oxigênio dos materiais de argila e esmalte.
Quando o carbono reduz a quantidade de oxigênio nas moléculas de argila e esmalte, as cores e texturas das argilas e esmaltes podem mudar. Essas mudanças às vezes podem ser bastante dramáticas.
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Oxidação e redução em termos de cronogramas de queima
Os fornos elétricos estão naturalmente em uma atmosfera de oxidação ou neutra. Com fornos a combustível, no entanto, deve-se tomar cuidado para garantir que o forno não entre em redução até o final da queima, geralmente da última meia hora à última hora e meia.
A redução da entrada do forno em uma temperatura muito baixa pode resultar em defeitos de argila e esmalte, incluindo inchaço e marcas de carbono.