Curioso sobre um achado do mercado de pulgas? Pode ser a baquelita, um composto sintético desenvolvido em 1907 por Leo Baekeland, um químico belga-americano. Amplamente considerado o primeiro plástico sintético, os itens de baquelite são uma mercadoria quente hoje entre os colecionadores de joias vintage e peças mecânicas.
Com muitas reproduções no mercado, é aconselhável aprender vários métodos para identificar a baquelite, em vez de descobrir depois que você cometeu um erro caro. Existem muitas maneiras de testar peças valiosas de baquelite, e várias delas requerem o uso apenas dos seus sentidos. Até que você se sinta confortável para identificar a baquelita, no entanto, é bom empregar mais de um desses testes.
Algumas pessoas versadas em identificação de baquelite recomendam o teste de água quente como o padrão quando se trata de identificar com precisão esta forma de plástico. Neste método, o pedaço de plástico é colocado sob água corrente muito quente. O calor da água libera o cheiro de baquelita semelhante ao formaldeído. Este teste funciona bem com pulseiras feitas inteiramente de baquelite e é uma ótima maneira de confirmar uma peça quando você a leva para casa. Mas, embora este tenha se mostrado um método eficaz de teste doméstico, a maioria dos consumidores que tenta verificar se os itens vintage não tem acesso a água quente ao tomar decisões de compra no meio de um mercado de pulgas.
Ilustração: The Spruce / Brooke Pelczynski
Novamente , você pode precisar empregar mais de um teste para descartar um resultado falso positivo (ou negativo). Use todos os seus sentidos em conjunto para ajudá-lo a determinar se um objeto que você está examinando é baquelita ou não. Uma palavra de cautela: evite usar o teste de "pino quente", onde um pino ou agulha aquecido por uma fonte de calor é pressionado contra o item de plástico. Alguns plásticos mais antigos, como o celulóide, são muito inflamáveis e um pino quente pode ser perigoso não apenas para o plástico, mas também para você.
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Tocando itens juntos
Nick Young / Getty Images
Uma maneira de começar a aprender sobre a identificação da baquelite é ouvir o familiar "estalo" quando duas peças que você sabe serem baquelite são tocadas. Este som muito distinto é freqüentemente ouvido quando duas ou mais pulseiras feitas desse plástico popular são usadas ao mesmo tempo.
Experimente bater suavemente duas peças de outro tipo de plástico e compare o som com duas peças de baquelite verdadeira na próxima vez que for fazer compras onde esse tipo de plástico estiver em exibição. Você precisará fazer outros testes para confirmar, mas este é um bom ponto de partida.
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Identificação por peso
Jay B. Siegel / Antiguidades Chic
Considere o peso de uma joia de plástico. A baquelita é mais pesada quando comparada a alguns outros tipos de plástico, como o celulóide, por exemplo.
Segure outro tipo de plástico que você identificou em uma das mãos e uma peça que você sabe ser baquelita de aproximadamente o mesmo tamanho na outra. Freqüentemente, você notará a sensação mais pesada da baquelita. Novamente, mais testes serão necessários para confirmar, mas este é outro bom teste para saber quando estiver fazendo compras no campo.
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O teste de cheiro
Jay B. Siegel / Antiguidades Chic
Esfregue o item em questão vigorosamente com o polegar até sentir o plástico esquentar. Então, antes que esfrie, dê uma cheirada. Um odor químico distinto semelhante ao formaldeído permanecerá com a maioria da baquelite genuína. Isso geralmente requer um pouco de prática, mas funciona bem para muitas pessoas enquanto fazem compras.
Com peças como o clipe mostrado aqui, a madeira pode ser danificada e descolorida se molhar. Se houver madeira, é melhor seguir outros métodos de teste apenas da parte de baquelite da peça - evite mergulhá-la em água quente.
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Usando Simichrome Polish
Jay B. Siegel / Antiguidades Chic
Simichrome Polish é um creme não abrasivo formulado para limpar metais. Você também pode usá-lo para testar a autenticidade da baquelite, e este é o método preferido para muitos coletores de plástico (embora outros prefiram o teste de água quente mencionado acima).
Para testar com Simichrome, aplique moderadamente um pouco de creme em um pano macio e esfregue suavemente uma pequena mancha na parte interna ou traseira do item que está sendo testado. Se for baquelite, o pano deve ficar amarelo com facilidade (embora a cor possa variar de claro a escuro). Se uma peça for laqueada, o teste pode ser negativo. Pedaços de baquelite preta freqüentemente também falham neste teste. Fazer o teste de água quente ao chegar em casa é uma opção a ser considerada.
As almofadas para teste de baquelite também são uma alternativa ao transporte de um tubo de polidor Simichrome quando você faz compras. Essas almofadas fáceis de guardar fornecem um resultado semelhante ao Simichrome ou ao método 409 mencionado abaixo e provaram ser bastante confiáveis.
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Usando o limpador Fórmula 409
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Scrubbing Bubbles já foi o limpador padrão a ser usado para testes de baquelite, mas agora a Fórmula 409 é recomendada. Para usar, umedeça um cotonete com 409 e esfregue suavemente na parte interna do item que está sendo testado. Se for baquelite, o cotonete ficará amarelo.
Se uma peça for envernizada, o teste pode ser negativo com 409. As peças de baquelite preta também costumam falhar neste teste. Use os outros testes acima, especialmente o teste de água quente, para confirmar a autenticidade se uma peça que você suspeita fortemente ser baquelite falhar com 409.
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Inspecione a peça de perto
Jay B. Siegel / Antiguidades Chic
Procure por desgaste como arranhões e patina que os novos pedaços de plástico normalmente não apresentam. Além disso, procure por pequenas lascas nas bordas dos entalhes. Examine a peça com uma lupa de joalheiro ou outro tipo de lupa, se necessário. Geralmente, uma peça velha de baquelite apresentará alguns arranhões e desgastes menores, embora esteja em excelentes condições para os padrões de um colecionador e possa ser bastante valiosa.
Além disso, lembre-se de que a baquelita não terá costuras de molde que podem estar presentes em outros tipos de joias de plástico. Com alguma prática, você aprenderá a usar todos os seus sentidos para identificar corretamente a baquelite.