Ryan Kunkle
Quando uma ferrovia precisa virar um trem ou locomotiva, ela tem três opções: uma plataforma giratória, um loop reverso (às vezes chamado de trilho de balão) e um estrela. Os dois primeiros são bem conhecidos e frequentemente usados por modeladores. O estrela é talvez menos compreendido, mas tem grande potencial para modelos de ferrovias.
Como as outras pistas de viragem, o estrela recebe o nome de sua forma - três "Y" s conectados um ao outro. Freqüentemente, os desvios usados em pelo menos um dos ramos do estrela também terão a forma de um "Y". Mas isso não é um requisito para o protótipo ou modelo de ferrovias.
Wyes são comumente encontrados em torno de terminais e também no final de ramais. Eles também são comumente usados em cruzamentos para permitir que os trens percorram rotas alternativas. Uma estrela é muito mais barata de construir e manter do que uma mesa giratória, mas requer menos espaço do que um loop reverso. Dependendo do tamanho e localização do estrela, ele pode ser usado para virar um trem inteiro ou apenas uma única locomotiva.
Se as trilhas forem longas o suficiente, a estrela em estrela também pode funcionar como uma trilha circular. Localizando o trem em uma perna do Y entre os interruptores, enquanto a locomotiva negocia as outras duas pernas, ela terminará na outra extremidade do trem, voltada para a frente novamente. Este pequeno truque pode ser uma grande jogada no final da linha.
Planejando e construindo um Wye
Um estrela pode assumir várias formas. Todas as três "pernas" (as seções de trilhos entre os interruptores) podem ser curvas ou talvez apenas duas dobrem. As "caudas" (as faixas que se estendem além dos interruptores) precisam ser tão longas quanto a coisa mais longa que será ligada em estrela. Eles podem ser longos apenas o suficiente para uma locomotiva, ou se o Y estiver em uma junção, todas as três linhas podem continuar por milhas.
Uma variação do estrela simples é a "estrela da tesoura". Em uma tesoura em estrela, duas das pernas se cruzam antes de se unirem. Isso pode ser usado para diminuir a pegada do estrela onde o espaço é limitado.
Embora o tamanho, o raio e a forma do estrela possam variar, uma coisa com certeza de que você precisará são três interruptores. Um ou mais deles podem ser do tipo "estrela" ou nenhum. Uma chave estrela pode reduzir muito a quantidade de espaço necessária para a chave estrela e também em outras aplicações ao redor do seu layout.
Se os trens só se moverem em uma direção em Y, você pode instalar interruptores de mola em cada desvio para automatizar a operação. Esses interruptores saltarão automaticamente para a próxima rota do trem assim que a última roda passar. Para layouts equipados com DCC, você também pode instalar um decodificador de switch com um recurso de auto-lançamento para os mesmos resultados com desligamentos alimentados.
O diagrama acima mostra o layout geral de um estrela "típico". Os rastros da cauda podem ser estendidos tanto quanto desejado em qualquer direção.
Além do arranjo da trilha, observe as duas marcas vermelhas perto da chave superior. Eles marcam a localização das juntas isoladas que serão necessárias para a operação de dois trilhos DC ou DCC para evitar um curto.
Conectando um Wye
Um desafio para a maioria dos modeladores com wyes e outras seções reversas é evitar um curto-circuito quando os trilhos de polaridades opostas se encontram.
Existem várias maneiras de lidar com esses curtos, desde simples interruptores até unidades reversas automáticas. O último está disponível para uso com a maioria dos sistemas DCC. Para obter mais detalhes sobre como resolver esse problema, você precisará pesquisar as seções de fiação reversa. O processo de fiação é o mesmo para todos os tipos de pistas reversas, a única diferença é onde você coloca as aberturas isoladas.
Um local alternativo para isolar o estrela seria colocar as juntas isoladas em ambas as extremidades da mesma perna do estrela. Em outras palavras, a polaridade dos trilhos seria a mesma em todas as três trilhas da cauda. Este método é mais útil em lugares onde o estrela faz parte de uma junção e inverter a polaridade em uma ferrovia não é uma opção prática. Trens com alimentação CA de três trilhos (comum no O Gauge) não enfrentam esse problema.
Como o protótipo, você provavelmente encontrará muitas maneiras de incorporar um estrela em seus planos de layout. Como na vida real, eles são muito mais baratos do que adicionar uma plataforma giratória e ocupam muito menos espaço do que um loop reverso. Basta ficar atento ao circuito reverso e você estará mudando os trens em um piscar de olhos.