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Nem todo jogo de xadrez termina com um vencedor ou um perdedor. Há um terceiro resultado que é uma parte muito importante do jogo de xadrez - o empate. No xadrez, uma vantagem muito pequena nem sempre é suficiente para reivindicar a vitória; a existência do empate significa que um jogador em apuros tem recursos para tentar escapar sem perder, o que adiciona muita profundidade estratégica ao xadrez. Existem várias maneiras pelas quais um jogo de xadrez pode terminar em empate.
Sorteio por acordo
Uma maneira simples de terminar um jogo de xadrez é fazer com que ambos os jogadores concordem que o jogo deve ser empatado. Isso ocorre mais comumente quando os dois jogadores percebem que nenhum dos dois tem chances de ganhar, exceto um erro muito improvável de um lado ou do outro. Claro, o que se qualifica como um erro improvável varia dependendo da força dos jogadores. Empates por acordo são muito mais comuns nos níveis mais altos do xadrez.
Um empate acordado também pode ser usado estrategicamente em torneios. Se um jogador pode avançar ou ganhar um prêmio com um empate, ele pode oferecer um empate mesmo quando tem uma posição muito vantajosa simplesmente para eliminar qualquer risco de perder o jogo. Se ambos os jogadores considerassem um empate satisfatório, um empate poderia até ser combinado no início do jogo, sem muita luta. No entanto, é contra as regras do xadrez concordar com um empate antes de uma partida ser jogada.
Impasse
Um impasse ocorre quando um jogador não está em xeque, mas não tem movimentos legais a fazer. Isso geralmente ocorre em jogos entre iniciantes; em tais jogos, um jogador freqüentemente terminará muito à frente no material, mas não compreenderá as técnicas básicas de xeque-mate. Freqüentemente, isso resultará em um impasse, pois o lado mais forte não conseguirá encontrar um xeque-mate, mas, em vez disso, prenderá o rei sem realmente colocá-lo em xeque.
Impasses são definitivamente mais comuns entre iniciantes do que em jogos entre jogadores fortes, mas certamente não são inéditos - mesmo no xadrez de alto nível. As táticas que podem forçar um impasse às vezes são um recurso de economia para um jogador que parece estar perdendo.
Repetição tríplice
Se a mesma posição for alcançada com o mesmo jogador para se mover três vezes durante o jogo, qualquer um dos jogadores pode reivindicar o empate imediatamente. O procedimento para reivindicar este empate varia um pouco entre os conjuntos de regras, mas a regra em si é bastante normal em todas as áreas. Esta regra existe para interromper jogos em que ambos os lados estão simplesmente repetindo movimentos.
É importante notar que não existe uma regra real que permita aos jogadores reivindicar um empate por cheque perpétuo. No entanto, a regra de repetição tríplice (junto com o próximo tipo de empate) cobre essa eventualidade; se um jogador está fazendo xeques repetidas vezes sem nenhuma forma de seu oponente escapar, ele eventualmente repetirá a mesma posição três vezes, forçando um empate.
A regra dos cinquenta movimentos
A regra dos cinquenta movimentos é uma das regras menos compreendidas no xadrez. A regra essencialmente afirma que se nenhum progresso for feito após cinquenta lances de ambos os jogadores, o jogo é declarado empatado. O progresso é definido pela captura de qualquer peça ou pelo movimento de um peão. Se cinquenta lances de cada jogador forem feitos sem que nenhum desses eventos ocorra, qualquer um dos jogadores pode reivindicar o empate.
Material de Acasalamento Insuficiente
Se nenhum dos jogadores tiver material suficiente restante para fazer o xeque-mate ao outro, o jogo imediatamente empata. Exemplos de material de acasalamento insuficiente incluem um único bispo ou um único cavalo. Em alguns conjuntos de regras, esta regra não pode ser invocada a menos que seja literalmente impossível para o oponente acasalar após qualquer sequência de movimentos legais; sob essas regras, dois cavaleiros contam como material de acasalamento, assim como muitas outras posições em que um lado poderia manobrar em um xeque-mate.
Esforços para reformar as regras do sorteio
Muitos jogadores, torcedores e oficiais do xadrez tentaram encontrar maneiras de reduzir o número de empates no xadrez - muitas vezes com o objetivo de tornar o xadrez mais atraente para os espectadores. Uma solução foi reduzir o incentivo à pontuação dos empates. Por exemplo, alguns torneios usam a pontuação de "futebol" para suas classificações; enquanto os jogadores normalmente recebem um ponto por vitória e meio ponto por empate, esses torneios concedem três pontos por vitória e um ponto por empate.
A maioria dos outros esforços têm como objetivo principal reduzir a frequência de empates acordados, especialmente em níveis mais altos do jogo. Alguns torneios usam regras nas quais os jogadores não podem concordar em empatar antes de um certo ponto do jogo, como o 30º lance. Outra sugestão foi remover totalmente a oferta de empate ou exigir que todas as ofertas de empate passassem por um diretor ou árbitro do torneio, que teria o poder de exigir que os jogadores continuassem jogando se sentisse que ainda havia vida na posição.
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