Ilustração: The Spruce / Hilary Allison
Todos nós estamos familiarizados com a terracota - é uma argila facilmente acessível que vem em cores ricas de vermelho e laranja - mas quais são algumas das qualidades mais distintas que a tornaram tão popular e amplamente utilizada ao longo do tempo?
História
A palavra terracota origina-se literalmente da tradução italiana "terra cozida" e seu uso em todo o mundo tem um lugar de destaque na história (e continua a ser amplamente usado hoje).
Um de seus primeiros pontos de referência foi na arte pré-histórica, com algumas das cerâmicas mais antigas da época sendo encontradas já em 24.000 aC. Curiosamente, essas primeiras peças foram consideradas estatuetas de terracota do Paleolítico, em vez de recipientes de cozinha, como você poderia esperar, demonstrando o quão amplamente a terracota foi usada na arte. Talvez o uso mais famoso da terracota na arte tenha sido o Exército de Terracota da China, que é uma coleção magnífica de figuras de terracota com mais de 8.000 soldados e 520 cavalos. Foi encontrado no primeiro imperador da China, mausoléu do imperador Qin Shi Huang (246 a 208 aC, mas não foi descoberto até 1974 por fazendeiros chineses locais). A terracota é amplamente preferida para escultura, dada sua textura espessa e maleável e facilidade de ser moldada. É um material muito mais fácil de trabalhar do que, digamos, mármore ou bronze.A terracota também tem uma ligação estreita com a arquitetura, mais comumente em telhas e tijolos, pois é incrivelmente durável, tem uma cor bonita e uma das argilas mais baratas para se trabalhar.
É também um material com baixo risco de incêndio em edifícios. A terracota também é muito usada para fazer vasos de flores e pratos de louças altamente decorativos.
Propriedades
A terracota é um dos tipos mais distintos de argila que você encontrará, devido à sua rica coloração vermelho / laranja ferrugem. A razão para essa cor distinta é que o conteúdo de ferro no corpo de argila da terracota reage com o oxigênio e lhe dá uma tonalidade que varia entre vermelhos, laranjas, amarelos e até rosas.
As propriedades da terracota são que é uma argila porosa para trabalhar, e também pode ser usada com ou sem esmalte, o que aumenta seu apelo. É necessária uma camada de esmalte para torná-lo à prova d'água. Quando a terracota é vitrificada, as cores vivas costumam ser favorecidas porque funcionam brilhantemente com a baixa temperatura de queima da terracota (aproximadamente 1100 C / 2012 F a 1200 C / 2192 F para criar um contraste marcante com seu corpo laranja). Essas baixas temperaturas de queima também significam custos de energia mais baixos. Em alguns casos, a terracota foi queimada até 600 graus Celsius. A louça de majólica pode ser criada com terracota queimando as peças de terracota com bisque e pintando-as com um esmalte branco opaco e queimando-as novamente. Às vezes, nada mais do que um esmalte transparente precisa ser usado na terracota para realçar sua cor natural de cozimento e dar-lhe um grande brilho.
Pedaços primitivos de terracota foram deixados apenas para endurecer e assar no sol quente, enquanto os pedaços posteriores (antes dos fornos) eram queimados nas cinzas de fogueiras. Outra grande propriedade da terracota é que ela pode resistir a variações de temperatura com menor chance de rachaduras, tornando-a incrivelmente funcional.
Onde Encontrar
Uma das principais razões pelas quais a terracota é tão prevalente na história em tantos gêneros é que ela pode ser encontrada em qualquer lugar e é conhecida como a argila mais comumente encontrada em todos os continentes. A terracota geralmente não é uma argila pura e é encontrada misturada com outros minerais cheios de fundente e muito óxido de ferro.
Peças famosas
Visitar a China para ver o Exército de Terracota para qualquer ceramista é uma experiência única na vida. Localizada a 23 milhas da cidade de Xian, é a maior tumba imperial do país, cobre uma vasta área de 558 acres e foi declarada Patrimônio Mundial da UNESCO.
O Victoria and Albert Museum em Londres também tem alguns exemplos brilhantes, incluindo um busto de Pierre Merard. Então, o Museu de História Natural de Viena abriga a mais antiga peça de trabalho sobrevivente no mundo da cerâmica datada de 26.000 aC; uma estatueta chamada Vênus de Dolni Vestonice, que foi encontrada na República Tcheca.
Em termos de arquitetura, o Bel Edison Telephone Building em Birmingham é um exemplo fantástico de terracota vitoriana.