As camadas de níquel e cobre de uma moeda folheada. James Bucki
Uma moeda folheada é uma moeda que contém várias camadas de metal. A maioria das moedas americanas revestidas atualmente consiste em um núcleo interno de cobre puro, com camadas externas de uma liga de níquel-cobre que se parece com prata. Exemplos deste tipo de moeda folheada são US Quarter and Half Dollar. As moedas de "dólar de ouro", incluindo o dólar Sacagawea e os dólares presidenciais, também são revestidas. Eles têm um núcleo de cobre puro com camadas externas revestidas de uma combinação de liga de cobre, zinco, manganês e níquel.
Clad não é o mesmo que moedas bimetálicas
As moedas revestidas são diferentes das moedas bimetálicas. Enquanto as moedas revestidas têm um metal diferente entre duas ou mais camadas, as moedas bimetálicas usam dois ou mais metais diferentes, mas são posicionadas na moeda de forma diferente. Por exemplo, a moeda canadense de dois dólares (data de 1996) tem um anel externo de 99% de níquel e um núcleo interno de bronze de alumínio (92% Cu, 6% Al, 2% Ni).
Moeda canadense bimetálica de dois dólares. The Royal Canadian Mint
História do Clad Coinage nos Estados Unidos
Ao longo da história da cunhagem dos Estados Unidos, houve momentos em que o valor intrínseco do metal começou a exceder o valor de face da moeda. Um dos exemplos mais proeminentes foi a introdução do pequeno centavo em 1856. Por causa do custo crescente do cobre, a Casa da Moeda dos Estados Unidos foi forçada a reduzir o peso dos centavos de cobre de 10,886 gramas de cobre puro para 4,670 gramas de uma liga de cobre . Do contrário, as pessoas removeriam os grandes centavos de circulação e os fundiriam por seu valor de cobre. Isso teria causado uma escassez de moedas ou pequenos trocos nos Estados Unidos.
Não foram apenas as moedas de cobre que sentiram a pressão das forças do mercado externo. Em meados do século 19, as moedas de prata também sofreram uma redução no peso para desencorajar as pessoas a derreter moedas devido ao seu conteúdo de prata. As mesmas forças de mercado levaram a uma revisão completa da cunhagem de prata nos Estados Unidos em meados da década de 1960.
Começando em 1963 e durando até 1965, houve uma grande escassez de moedas nos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, o preço das barras de prata estava subindo enquanto a oferta diminuía. O Departamento do Tesouro dos Estados Unidos culpou os colecionadores de moedas pela falta de moedas. Na verdade, era comum para as pessoas comuns que percebiam que o valor intrínseco da prata estava excedendo o valor de face da moeda. Isso fez com que as pessoas removessem as moedas de circulação e as derretessem para obter seu valor em barras de prata.
Ao contrário das moedas de meados de 1800, as moedas modernas passaram por dispositivos de rejeição falsificados em máquinas de venda automática. Portanto, a Casa da Moeda dos Estados Unidos teve que apresentar uma composição de metal alternativa que tivesse as mesmas propriedades de uma moeda de 90% de prata, mas seria muito mais barata de fazer. Sem realizar esse componente-chave, a indústria de máquinas de venda automática estimou que a conversão de milhões de máquinas de venda automática levaria pelo menos cinco anos para lidar com uma nova composição de moeda.
O Departamento do Tesouro consultou o Instituto Battelle, que recomendou a adoção de uma composição de metal cladeado (também conhecido como metal sanduíche) que consistia em uma fina camada externa de liga de cobre-níquel ligada a um núcleo de cobre puro. A Coinage Act de 23 de julho de 1965, tornou essa mudança na composição do metal uma realidade por moedas, quartos e, eventualmente, meio dólar.
Como o design de meio dólar foi recentemente alterado para homenagear John F. Kennedy, a composição da prata foi reduzida usando camadas externas revestidas de 80% de prata ligadas a um núcleo interno de 21% de prata e 79% de cobre. Isso levou a uma composição geral de 40% de prata pura em meio dólar de prata datada de 1965 a 1970. A partir de 1971, as moedas de meio dólar usam a mesma composição folheada que a moeda, o quarto e o dólar.
Moedas folheadas para colecionadores
As moedas folheadas não são feitas apenas para uso na circulação no comércio. Muitas casas da moeda em todo o mundo fazem edições especiais de colecionador das moedas comuns do dia-a-dia. Isso inclui conjuntos de provas e cunhagem de moedas com acabamentos especiais. Por exemplo, a Casa da Moeda dos Estados Unidos faz um conjunto de provas todos os anos das moedas em circulação com os campos espelhados e dispositivos foscos.
De 2005 a 2010, a Casa da Moeda dos Estados Unidos fez moedas com acabamento em cetim para inclusão nos Conjuntos de Menta Sem Circulação. Em 2014, a Casa da Moeda fez um conjunto especial de moedas de meio dólar de Kennedy que apresentava uma representação em alto relevo dessa moeda clássica. Em 2017, a Casa da Moeda lançou o Conjunto de moedas não circuladas aprimoradas do 225º aniversário, que apresentava moedas com aprimoramentos de superfície especiais para acentuar os detalhes do design.
Além disso, moedas folheadas foram apresentadas em séries de moedas comemorativas. Para moedas comemorativas dos Estados Unidos, a moeda de meio dólar é geralmente uma moeda folheada e é oferecida a um preço muito razoável para colecionadores de moedas do dia-a-dia. O dólar, por outro lado, geralmente é feito de prata e é vendido por um preço mais alto do que seu irmão de meio dólar vestido. Originalmente, as moedas comemorativas de prata eram feitas de uma liga de 90% de prata e 10% de cobre. Em 2022-2023, a casa da moeda mudou para uma moeda de prata 99,9% pura. Isso foi mais econômico para a casa da moeda adquirir 99,9% de prata pura do que encomendar uma liga de prata de 90%.
Editado por: James Bucki