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A bicicleta, por definição, é uma forma de velocípede, o que significa que tem rodas e é movida pelo homem. Algumas das primeiras bicicletas verdadeiras feitas em meados de 1800 foram chamadas de velocípedes pelos fabricantes. Saiba mais sobre essas motos antigas junto com alguns modelos vintage legais valorizados pelos colecionadores de hoje.
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Começando com o "Dandy" ou "Hobby Horse"
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O primeiro veículo de tração humana com duas rodas foi apelidado de "dândi" ou "cavalo de pau", e às vezes os dois nomes são combinados em "cavalo dândi". Eles também eram conhecidos como Draisiennes, uma vez que foram concebidos por um inventor alemão, Karl Drais.
Datando do início de 1800, elas eram diferentes das bicicletas como as conhecemos hoje porque não tinham pedais. O cavaleiro os montaria e correria com seus pés.
Feitos inteiramente de madeira, os cavalos elegantes mal podiam ser controlados e eram difíceis de equilibrar. Eles saíram de moda rapidamente e décadas se passaram antes que a próxima versão do veículo de duas rodas fosse apresentada aos consumidores.
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O Velocípede ou "Boneshaker"
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Essas bicicletas eram chamadas de velocípedes pelos fabricantes, mas os consumidores que as montavam chegaram com o apelido de "boneshakers". Como esse apelido infere, essas bicicletas eram muito desconfortáveis para andar devido à inflexibilidade de sua construção consistindo de uma estrutura de ferro e pneus, duas rodas de madeira e pedais fixados diretamente no eixo dianteiro. Alguns tinham freios nas rodas traseiras e a maioria tinha sinos para auxiliar na navegação entre os pedestres e o tráfego de cavalos.
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Penny-Farthings ou High Wheel Bikes
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Esse tipo é o que muitas pessoas associam às bicicletas antigas, e o primeiro a ser referido como bicicleta. Com uma grande roda dianteira (projetada para impulsionar a bicicleta mais rápido do que os "boneshakers" um pouco mais velhos mostrados acima) e uma roda traseira muito pequena, eles têm uma aparência distintamente diferente em comparação com as bicicletas modernas.
Os nomes mais associados a esse novo estilo são penny-farthing (referenciando dois tipos de moedas britânicas com grandes diferenças em seus tamanhos) e high wheeler, mas às vezes são chamados de roda alta ou comum. Alguns irão referenciá-los como "boneshakers", embora isso não seja muito preciso. Eles tinham pneus de borracha sólida e raios longos que tornavam a viagem mais suave.
O aumento da velocidade dessas bicicletas estava muito bom, exceto na hora de parar. Muitos pilotos foram atirados das bicicletas quando pararam abruptamente durante um acidente, mesmo com algo tão simples como uma pedra ou um sulco em seu caminho.
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A bicicleta de segurança
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A bicicleta de segurança foi projetada para ser mais amigável do que um centavo. Esse estilo de bicicleta voltou a ter duas rodas do mesmo tamanho, o que tornava mais fácil de montar e navegar. Outras melhorias incluíram a adição de uma transmissão por corrente nas rodas traseiras para ajudar na locomoção mais rápida sem ter uma roda dianteira grande. Os pneus de borracha dura foram eventualmente substituídos por pneus pneumáticos, o que conferiu ainda mais conforto ao passeio com essas motos.
Com maior segurança e um passeio mais confortável, mais e mais pessoas começaram a andar de bicicleta no final do século XIX. As primeiras bicicletas de segurança eram caras, então geralmente eram propriedade da classe alta. Com o progresso da Revolução Industrial, o custo de propriedade caiu, então mais e mais homens da classe trabalhadora os usaram como meio de transporte. As mulheres também ficaram mais interessadas em andar de bicicleta de duas rodas durante esse período.
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Bicicletas de pneus gordos da Schwinn
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Na década de 1930, o conhecido fabricante de bicicletas Schwinn lançou uma bicicleta com pneus grossos chamada Excelsior. Ele foi originalmente projetado para pilotos indisciplinados, como meninos adolescentes. Curiosamente, o quadro da Excelsior serviu de modelo para as primeiras mountain bikes feitas décadas depois.
Esta empresa também fez os modelos Aerocycle, Jaguar e Phantom que os colecionadores adoram encontrar em excelentes condições com a pintura original. Mesmo em más condições, eles são vendidos por centenas hoje. Peças originais de pedais a guidão também valem um bom dinheiro para quem está fazendo uma restauração de bicicletas.
Como o Centennial Phantom mostrado aqui, alguns modelos vintage da Schwinn foram reproduzidos e agora podem ser colecionados por conta própria. Vendem-se na mesma faixa de preço dos modelos vintage, quando em excelentes condições.
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Bicicletas dos anos 1960 e 1970
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O interesse por bicicletas cresceu durante a década de 1960 e muitos novos modelos tornaram-se populares. Três velocidades inglesas estavam em demanda no início da década, e então os pilotos de desviador de 10 velocidades com guidão curvado para baixo chamaram a atenção do consumidor posteriormente. O desviador foi inventado muitas décadas antes, na verdade, mas era mais comum na Europa do que nos Estados Unidos até o final dos anos 1960.
Embora certamente houvesse outros, a Schwinn permaneceu um fabricante dominante de bicicletas na América durante esta era. Sua produção inclui os estilos Traveller e Paramount de três velocidades, juntamente com o onipresente Varsity de 10 velocidades. Também foram procurados os modelos de assento banana com guidão alto, como Stingray e Gray Ghost. Muitas dessas bicicletas vendem mais de US $ 1.000 hoje, quando estão em condições muito boas a excelentes.