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Os centavos usados hoje existem desde 1856, quando foram cunhados pela primeira vez. Naquela época, porém, eram chamados de "Centavos Pequenos", porque substituíam o Half-Cent e o Large Cent, de tamanho maior.
Os Estados Unidos começaram a emitir Small Cents em 1857 por dois motivos: primeiro, o custo de fazer o tamanho maior Half-cent e Large Cent subiu a ponto de fazer as moedas custar mais do que valiam. Em segundo lugar, os pequenos centavos tinham como objetivo encorajar os cidadãos a abandonar o uso de moedas em espanhol e inglês e começar a usar moedas decimais emitidas pelos Estados Unidos.
Moedas Históricas
Embora os centavos de hoje sejam tecnicamente centavos pequenos, alguém que se refere a centavos pequenos provavelmente quer dizer moedas que foram emitidas quando as moedas foram introduzidas pela primeira vez.
No entanto, os centavos pequenos, mesmo que sejam relativamente antigos, não são particularmente valiosos. Enquanto as moedas anteriores eram feitas de ouro e prata, os pequenos centavos são feitos de uma combinação de cobre e níquel. Além disso, a maioria foi feita em grandes quantidades, portanto, não são moedas raras.
Eles são, no entanto, muito divertidos de coletar e exibir. A maioria pode ser encontrada em mercados de pulgas, lojas de moedas e em leilões. Mantenha os olhos abertos, no entanto, para variações mais raras; alguns Small Cents foram produzidos em quantidades muito baixas, e outros - como o 1922-D polido demais sem a emissão da marca Mint - foram produzidos por engano. Lembre-se de que todos os valores são estimados e condicionais, o que significa que o centavo teria que estar em boa forma para render o dólar superior.
- Flying Eagle Cent: O primeiro Small Cent, o Flying Eagle Cent, foi emitido como um tipo de padrão em números muito pequenos em 1856, e as moedas de greve de negócios começaram em 1857. O Flying Eagle Cent não durou muito, porém, com 1858 sendo seu último ano de emissão. Os espécimes no grau G-4 das moedas de 1857 e 1858 valem cerca de US $ 15 hoje.
- Indian Head Cent: A chamada Indian Head Penny, que na verdade é uma representação da Lady Liberty usando um cocar de penas, é um tipo muito popular hoje em dia. Substituiu o Flying Eagle Cent em 1859 e foi emitido até 1909. Um Indian Head Cent na condição G-4 trará pelo menos um dólar se você quiser vendê-lo, mas datas mais raras podem render mais.
- Wheat Ears Cent: O Wheat Ears Penny, também conhecido como penny penny ou wheat back penny substituiu os pennies Indian Head em 1909 e foram feitos até 1958. Os centavos de trigo variam de 2 centavos a 20 centavos de valor, dependendo da data. Algumas moedas mais raras valem mais; a cunhagem muito baixa 1914-D e 1931-S, por exemplo, pode ser mais valiosa.
- Lincoln Memorial Cent: a próxima edição da US Small Cents é o Lincoln Memorial Cent, que começou a circular em 1959 e foi feito até 2008. Todos os Lincoln Memorial Cents anteriores a 1982 valem pelo menos 3 centavos (para as barras de cobre), e os centavos de greve comercial após 1982 devem ser de um grau razoavelmente alto (MS-60 ou melhor) ou um tipo de variedade para valer mais do que o valor nominal. Para centavos datados de 1982, você precisa determinar se eles são principalmente cobre ou zinco para determinar seu valor.
- Lincoln Bicentennial Reverse: Em 2009, a Casa da Moeda dos Estados Unidos emitiu quatro designs diferentes de reverso para a moeda de um centavo de Lincoln. Isso foi feito para comemorar o 200º aniversário do nascimento do presidente Abraham Lincoln.
- Lincoln Shield Reverso: a partir de 2010, os centavos de Lincoln tinham um novo reverso que apresentava um escudo para simbolizar o trabalho que o presidente Lincoln fez para manter a unidade dos Estados Unidos.