Brett Worth / EyeEm
O cozimento da argila transforma-o de seu começo humilde e suave em uma nova substância durável: a cerâmica. A cerâmica é dura e forte e em alguns aspectos semelhante à pedra. Pedaços de cerâmica sobreviveram por milhares de anos, tudo porque a argila encontrou o fogo.
A temperatura necessária para transformar a argila mole em cerâmica dura é extremamente alta e normalmente é fornecida por um forno. Você não pode queimar cerâmica em um forno doméstico porque os fornos não atingem as altas temperaturas de mais de 1.500 graus Fahrenheit que você precisa para queimar argila.
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O que está disparando?
A queima é o processo de levar argila e esmaltes a uma alta temperatura. O objetivo final é aquecer o objeto até que a argila e os esmaltes estejam "maduros" - isto é, que tenham atingido seu nível ideal de fusão. Ao olho humano, potes e outros objetos de argila não parecem derretidos; o derretimento que ocorre está no nível molecular. Este processo geralmente é realizado em duas etapas: queima de bisque e queima de glaze.
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Bisque Firing
A queima de bisque se refere à primeira vez em que potes de argila recém-moldados, ou greenware, passam por aquecimento de alta temperatura. É feito para vitrificar, o que significa "torná-lo vítreo", a ponto de a cerâmica ter um esmalte aderido à superfície.
Greenware é frágil. Para começar, deve estar totalmente seco. Em seguida, deve ser carregado no forno com muito cuidado. O forno é fechado e o aquecimento começa lentamente.
O lento aumento da temperatura é crítico. Durante o início da cozedura da bisque, o resto da água atmosférica é expelido da argila. Se for aquecida muito rapidamente, a água se transforma em vapor enquanto está dentro do corpo de argila, o que pode causar o estouro da argila.
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Transformação de argila na queima do Bisque
Quando um forno atinge cerca de 660 graus Fahrenheit, a água quimicamente ligada começa a ser expelida. No momento em que a argila atinge 930 graus Fahrenheit, a argila fica completamente desidratada. Nesse ponto, o barro mudou para sempre; agora é um material cerâmico.
O cozimento da bisque continua até que o forno atinja cerca de 1.730 graus Fahrenheit. A esta temperatura, o pote sinteriza, o que significa que se transformou a ponto de ficar menos frágil e poroso o suficiente para aceitar a aplicação de esmaltes.
Após atingir a temperatura desejada, o forno é desligado. O resfriamento é lento para evitar quebrar os potes devido ao estresse da mudança de temperatura. Depois que o forno estiver completamente frio, ele é aberto e o novo "bisqueware" criado é removido.
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Queima de Glaze
O esmalte cerâmico é uma camada ou revestimento impermeável aplicado ao bisqueware para colorir, decorar ou impermeabilizar um item. Para que a louça de barro, como a cerâmica de barro cozida, retenha o líquido, ela precisa de um esmalte.
Os ceramistas aplicam uma camada de esmalte no bisqueware, deixam-no secar e, em seguida, carregam-no no forno para a etapa final, a queima de esmalte.
O item esmaltado é cuidadosamente carregado no forno para a queima de esmalte. Não deve tocar em outras panelas ou os esmaltes irão derreter juntos, fundindo as panelas permanentemente. O forno é aquecido lentamente até a temperatura adequada para amadurecer a argila e os esmaltes e, em seguida, é resfriado lentamente novamente. O forno é aberto e descarregado após ter esfriado completamente.
Esta segunda queima no forno causa uma mudança notável na argila e no esmalte. Completa a transformação de potes de uma substância macia e frágil em uma que é dura como uma rocha e impermeável à água e ao tempo.