Ilustração: Ashley Nicole DeLeon. © The Spruce, 2022-2023
As argilas e a terra inelástica são o resultado da decomposição de rochas nas quais o tamanho das partículas é extremamente pequeno. A maioria das argilas contém vários tipos diferentes de minerais de argila com diferentes quantidades de óxidos de metal e matéria orgânica; isso é o que diferencia os diferentes tipos de argila de oleiro. Saiba mais sobre as propriedades da argila e diferentes tipos de argila aqui.
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Plasticidade da argila
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A argila difere da terra inelástica e da areia fina por causa de sua capacidade, quando umedecida com a quantidade adequada de água, de formar uma massa coesiva e de reter sua forma quando moldada. Essa qualidade é conhecida como plasticidade da argila. Quando aquecida a altas temperaturas, a argila também derrete parcialmente, resultando em uma substância rígida, semelhante a uma rocha, conhecida como material cerâmico.
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Aulas de argila
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A argila pode ser dividida em várias classes, de acordo com suas características e a que temperatura a argila deve ser queimada para amadurecer ou atingir sua dureza e durabilidade ideais.
Os três corpos de argila mais comumente usados são corpos de argila de faiança, corpos de argila de faiança de fogo médio e corpos de argila de faiança de fogo alto. Todos os três estão disponíveis comercialmente na forma úmida e pronta para uso. Os corpos de argila também podem ser produzidos pela mistura de argila seca e aditivos com água para criar o seu próprio corpo de argila desejado.
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Argilas de barro
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Argilas de barro foram algumas das primeiras argilas usadas por oleiros e é o tipo mais comum de argila encontrado. Essas argilas são altamente plásticas, ou facilmente trabalhadas, e podem ser pegajosas. Argilas de barro contêm ferro e outras impurezas minerais que fazem com que a argila atinja sua dureza ideal em temperaturas mais baixas, entre 1745 F e 2012 F (950 C e 1100 C).
As cores típicas para argilas de barro úmidas são vermelho, laranja, amarelo e cinza claro. As cores para louça de barro cozida incluem marrom, vermelho, laranja, amarelo claro, cinza médio e branco. As cores de queima são em grande parte determinadas pelo conteúdo de impurezas minerais e o tipo de queima. A terracota, que significa literalmente "terra cozida", é um dos tipos de louça de barro mais populares.
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Argilas Grés
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As argilas do grés são de plástico e frequentemente cinzentas quando úmidas. Suas cores de queima variam de cinza claro e amarelo a cinza médio e marrom. As cores de queima são muito afetadas pelo tipo de queima.
Os corpos de argila de grés de fogo médio são formulados para queimar até a maturidade entre 2150 F e 2260 F (1160 C e 1225 C). Corpos de argila de grés de alto fogo disparam até sua dureza madura entre 2200 F e 2336 F (1200 C e 1300 C).
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Ball Clays
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As argilas esféricas são altamente plásticas e contêm poucas impurezas minerais. Eles disparam até sua dureza madura a cerca de 2336 F (1300 C). Quando úmidos, eles são cinza escuro e quando queimados são cinza claro ou amarelo claro.
As bolas de argila têm uma desvantagem séria. Eles não podem ser usados sozinhos devido ao seu encolhimento excessivo durante a secagem e cozimento. Eles são extremamente úteis, no entanto, quando adicionados a outras argilas para aumentar a trabalhabilidade e a plasticidade.
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Fire Clays
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As argilas de fogo variam amplamente em suas características. A marca registrada é seu alto alcance de tiro. Amadurecem a cerca de 2696 F (1500 C). Embora relativamente isentos de impurezas minerais, eles tendem a ter manchas de ferro que conferem uma aparência manchada depois de queimados.
Argilas de fogo são freqüentemente usadas em corpos de argila de grés para aumentar sua temperatura de maturação e para dar à argila cozida um pouco mais de aspereza, ou "dente". Eles também são usados em fornos a combustível para criar pacotes de cones (que monitoram a temperatura), como suportes para louças ou prateleiras e para selar portas.
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Caulim (Porcelana) Argilas
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Devido à sua pureza mineral, as argilas de caulim são usadas para porcelana. Embora as argilas de caulim tenham alguma variação de cores, todas são muito claras. Enquanto úmidos, eles serão cinza claro e dispararão na faixa de um cinza muito claro ou amarelo a quase branco e branco.
As argilas de caulim não são tão plásticas quanto as outras argilas e são difíceis de trabalhar. As argilas de caulim puro disparam até a maturidade a cerca de 3272 F (1800 C). Eles são frequentemente misturados com outras argilas para aumentar a trabalhabilidade e diminuir a temperatura de queima. Muitos corpos de porcelana são uma mistura de caulim e ball clays.