Habitações Brechós / Flickr / CC BY-SA 2.0
Westmoreland Specialty Company cresceu fora da Specialty Glass Company quando o negócio mudou de East Liverpool, Ohio para Grapeville, Pensilvânia no final da década de 1880. Em 1890, a empresa começou a produzir vidro de alta qualidade em fornos de panela em sua nova fábrica.
The Early History of Westmoreland Glass
No início dos anos 1900, recipientes de vidro contendo condimentos como vinagre, mostarda e aroma de limão foram feitos e distribuídos pela Westmoreland. Durante a era da Primeira Guerra Mundial, a empresa fabricou uma variedade de recipientes de vidro para doces transportados por bancas de jornal e lojas de baixo custo. Esse tipo de empreendimento acabou sendo abandonado como não lucrativo, de acordo com uma carta compartilhada no site do National Westmoreland Glass Collectors Club.
Em 1924, a Westmoreland Specialty Company tornou-se Westmoreland Glass Company para evitar confusão potencial sobre os produtos sendo distribuídos pela empresa. Na época, o vidro era o único produto distribuído pela fábrica de Grapeville, e a empresa queria ter certeza de que os atacadistas e consumidores entendiam o foco principal do negócio.
Westmoreland sofreu com a Grande Depressão na década de 1930, como a maioria de outras empresas de vidro e negócios variados, mas, ao contrário de outras, nunca interrompeu a produção. A empresa se reorganizou em 1937 com mais fundos arriscados pela família Brainard, que se associou à família West para operar a fábrica desde o final do século XIX. James J. Brainard tornou-se presidente em 1937 e serviu nessa posição até 1953, quando seu filho, James H. Brainard, tornou-se o chefe da organização após o falecimento de seu pai.
Copo de leite de Westmoreland
Fabricado pela primeira vez pela Westmoreland na década de 1920, o vidro de leite foi o produto mais notável e prolífico que esta empresa fabricou. Na verdade, eles eram um dos maiores produtores de vidros de leite de alta qualidade nos Estados Unidos, de acordo com a Collector's Encyclopedia of Milk Glass de Betty e Bill Newbound. Isso inclui os sempre populares pratos cobertos de galinha com ninho, que eram feitos primeiro de um copo de leite mais delicado em comparação com os exemplos produzidos a partir dos anos 1940.
Um dos padrões mais conhecidos de vidro de leite posterior feito por Westmoreland, embora houvesse vários deles, é a uva em painéis. O texto de um folheto de marketing publicado no livro do Newbound indica que esse padrão foi comercializado como vidro de "reprodução" e marcado com a marca WG empilhado. Aparentemente, a Paneled Grape foi feita pela primeira vez na virada do século passado por outro fabricante de vidro, mas o que a maioria dos colecionadores encontra no mercado secundário hoje é o vidro posterior, que é mais espesso e branco em comparação com os primeiros vidros para leite.
Embora não seja tão amplamente encontrado no mercado secundário de hoje como o fenomenal vendedor Paneled Grape, outros padrões populares feitos pela Westmoreland Glass incluem os padrões Beaded Grape, Old Quilt e Roses and Bows.
Identificando marcas de Westmoreland
Os Newbounds relatam as seguintes marcas Westmoreland usadas em vidros de leite e outras mercadorias:
- W dentro de uma pedra angular, 1910-1929
- Marca empilhada WG, usada pela primeira vez no final dos anos 1940
- WESTMORELAND dentro de um círculo, por volta de 1982
Vários rótulos de papel diferentes também foram usados por Westmoreland ao longo dos anos. A maioria deles se desgastou com a limpeza e uso ao longo do tempo, mas os coletores ocasionalmente encontrarão um ainda instalado.
Outros produtos Westmoreland
Westmoreland é claramente mais conhecido por seu copo de leite, com 90 por cento do vidro produzido da década de 1920 até a década de 1950 tendo o tom branco leitoso. No entanto, na década de 1920, a empresa fez seleções limitadas de vidro e cristal decorado de alta qualidade, incluindo pratos de galinha em ninhos feitos em uma variedade de cores, além dos exemplos sempre populares de vidro de leite. Mesmo na década de 1950, quantidades limitadas de vidro âmbar, azul, verde, rosa e marrom deixaram a fábrica de Westmoreland.
Últimos anos de Westmoreland
Em 1981, a propriedade da Westmoreland foi comprada por Dave Grossman, de acordo com o National Westmoreland Glass Collectors Club. Em 21 de maio de 1984, a Westmoreland Glass Company fechou suas portas poucos anos antes de seu aniversário de 100 anos.
Os moldes Westmoreland foram vendidos para vários fabricantes de vidro diferentes, incluindo Summit Art Glass, Viking Glass, Blenko e vários outros. Alguns dos moldes ainda são utilizados hoje na fabricação de vidro.