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Quando a Casa da Moeda dos Estados Unidos introduziu pela primeira vez o bairro Standing Liberty em 1916, a Primeira Guerra Mundial já estava ocorrendo na Europa e a América estava esperando à margem. O mundo nunca conheceu um conflito tão grande. Muitas pessoas especulavam se os Estados Unidos entrariam na maior guerra que o mundo já viu. O Departamento do Tesouro escolheu este projeto para ilustrar a prontidão da América em se defender e, ao mesmo tempo, buscar a paz.
O Nascimento do Standing Liberty Quarter
A Primeira Guerra Mundial estava ocorrendo na Europa e, em casa, a tecnologia industrial continuava avançando em um ritmo vertiginoso. Um estilo de construção artística chamado Art Nouveau, caracterizado por linhas elegantes e fluidas e novas liberdades de expressão, atingiu seu pico de popularidade na América. A velha ética conservadora da longa era vitoriana finalmente deu seus últimos suspiros. Certamente, colocar uma Miss Liberty de topless com o seio direito exposto nas moedas dos Estados Unidos seria bom, já que somos uma nação iluminada. A história provou o contrário.
Design do Standing Liberty Quarter
Claro, os oficiais da Casa da Moeda não planejavam colocar mulheres de seios nus em nossos aposentos. O Departamento do Tesouro organizou um concurso e vários escultores importantes foram convidados a enviar desenhos para uso em moedas dos Estados Unidos. O desenho selecionado para o quarto de dólar foi Hermon A. McNeil, que retrata a Srta. Liberty parada entre dois grandes pedestais, segurando um ramo de oliveira na mão direita e um escudo na esquerda. Ela usa uma roupa esvoaçante que escorrega de seu ombro direito para expor o seio. Em sua mão esquerda, ela segura um escudo emblemático da disposição dos Estados Unidos de se protegerem.
Foi a propaganda do Liberty's Bared Breast em tempo de guerra?
Tem havido muita especulação sobre por que o design de McNeil foi selecionado e o que significava o simbolismo. O ramo de oliveira que a Liberdade possui é um sinal universal de pacificação. O escudo é um símbolo de guerra e defesa. E o seio exposto de Liberty? Essa propaganda do tempo de guerra pretendia sugerir: "venha buscar o seu socorro do seio da mãe do mundo?" Ou queria dizer: "Venho em paz, abrindo-me a você com sinceridade?" A história não registra a resposta.
Projetado vagarosamente e, em seguida, expulso porta afora
As matrizes de moeda para o Standing Liberty Quarter de 1916 estavam prontas para produção em julho de 1916. Mas a produção não começou até a última quinzena de dezembro do mesmo ano. O motivo do atraso na produção é motivo de especulação.
Será que algumas pessoas que viram o desenho da moeda se opuseram, e o atraso foi resultado de discussões e repensar as coisas? Talvez a casa da moeda estivesse ocupada produzindo outras moedas? Dois outros novos designs também foram lançados naquele ano. Novamente, a história não conta e só podemos especular. Independentemente do motivo do atraso, a casa da moeda teve menos de duas semanas para produzir o The Standing Liberty quarter datado de 1916.
Os trimestres da liberdade de pé de 1916 deixam a casa da moeda
A corrida de cunhagem de Standing Liberty Quarters em 1916 consistiu em 52.000 peças produzidas na fábrica da Philadelphia Mint, e todas deixaram a casa da moeda em 29 de dezembro de 1916. Esta pequena cunhagem fez o seu caminho através do sistema de distribuição do Tesouro no início de janeiro de 1917 e aguardou liberar em circulação. Nesse ínterim, Filadélfia, São Francisco e Denver começaram a atacar os bairros de Standing Liberty de 1917 e os enviaram para distribuição também.
Uma liberdade de peito nu finalmente encontra seu público indignado
Em 17 de janeiro de 1917, o Standing Liberty Quarter, de seios descobertos, finalmente entrou em circulação, e o clamor foi imediato e alto. Os líderes religiosos usaram palavras como "obsceno" e "imundo" para descrever o rosto de nossa bela Miss Liberty com o seio direito exposto. Grupos de cidadãos reuniram seus membros para fazer lobby no Congresso para que a moeda fosse devolvida. O Congresso teve pouca escolha a não ser se submeter ao clamor. O Liberty Quarters, de seios descobertos, começou a desaparecer de circulação.
No entanto, a quantidade de influência gerada pelo público também está aberta à especulação. Alguns historiadores indicam que o clamor público foi minúsculo e não teve efeito sobre o redesenho do bairro Standing Liberty. Outros historiadores acreditam que foi uma grande influência no redesenho do bairro Standing Liberty. Infelizmente, não há evidências sólidas que indiquem qual perspectiva é a correta. Independentemente do motivo, o design de leitura era inevitável.
Liberdade levada ao extremo oposto
McNeil foi obrigado a modificar seu projeto. A Senhorita Liberdade precisaria ser adequadamente coberta, de acordo com os cidadãos de nossa nação iluminada. É fácil imaginar que McNeil poderia ter ficado um pouco ressentido com a tarefa de modificação que teve de realizar. Em vez de simplesmente reorganizar a cortina do ombro de Liberty para cobrir o peito ofensivo, ele confeccionou uma armadura e vestiu castamente a Srta. Liberty quase até o pescoço com uma cota de malha!
Os três tipos de quartos da liberdade em pé
O Standing Liberty Quarter precisava de uma terceira mudança de design a partir de 1925 porque a data estava acabando muito rapidamente. O desenho foi recortado para que o ano fosse rebaixado, em vez de aumentado. Um resumo dos tipos de Standing Liberty Quarter:
- Tipo I - peito de Liberty exposto (1916-1917), sete estrelas à esquerda da águia e seis estrelas à direita.
- Tipo II - Vestido da liberdade, três estrelas abaixo da águia e cinco estrelas de cada lado no reverso (1917-1924)
- Tipo III - Igual a II, mas a data é rebaixada (1925-1930)
- Uma variedade de matriz de erro significativa é reconhecida - o anverso da matriz dupla de 1918 8 sobre 7
O Bare-Breasted Liberty Quarter de 1916 como um investimento
Os quartos da liberdade em pé de grau médio a alto (Tipo I) datados de 1916 não são tão raros quanto se poderia esperar. Em primeiro lugar, é o primeiro ano de um novo tipo de cunhagem, e muitas pessoas as guardaram como curiosidade. Seu recall subsequente garantiu que ainda mais fossem guardados sem ver muita circulação. Embora muitos tenham sido supostamente derretidos, o Standing Liberty Quarter de 1916 está razoavelmente disponível, apesar de sua pequena cunhagem.
Como investimento, entretanto, tem sido uma moeda volátil. Como existem mais espécimes do que sua cunhagem baixa levaria a esperar, o valor é inflado em relação a moedas intermediárias comparativamente escassas e não controversas. Como regra geral, essas moedas não são boas candidatas a investidores puros. No entanto, como qualquer outra decisão de investimento, você deve tomar sua decisão com base no preço a pagar versus a probabilidade de aumento de valor. Além disso, você deve levar em consideração se a moeda irá superar a inflação mais os juros que você poderia ter ganho investindo em outro lugar. Mas se você precisa de um espécime para completar sua coleção, ou deseja possuir um por causa de seu valor de curiosidade, compre o melhor grau que puder pagar e certifique-se de que esteja em uma placa PCGS, NGC ou ANACS.
Julgue por si mesmo se você acha que o Bare-Breasted Standing Liberty Quarter é "obsceno" ou é "arte".
Nota sobre a grafia do nome de McNeil: Embora muitas referências numismáticas importantes, incluindo o "Livro Vermelho" soletre o nome do escultor "MacNeil", um parente dele escreveu ao autor para dizer que a grafia correta é "McNeil". A pesquisa sobre a formação artística de Hermon A. McNeil parece indicar que ambas as grafias têm sido usadas alternadamente por décadas, mas decidi seguir a escolha da grafia da família.
Editado por: James Bucki