chizu / Getty Images
Poucos desenvolvimentos na história da fabricação de sabão tiveram um impacto tão significativo na indústria e no artesanato quanto a produção de soda cáustica feita em laboratório. Mas a soda cáustica não era feita em laboratórios de grande escala até meados de 1800 e só estava disponível para fabricantes de sabonetes domésticos nas últimas décadas. Embora tenha sido mais difícil de adquirir nos últimos anos, ainda está amplamente disponível para fabricantes de sabão.
Milhares de anos atrás, antes que o sabão estivesse disponível, as pessoas faziam sua soda cáustica à moda antiga, lixiviando água através de cinzas de madeira colocadas em um barril ou outro recipiente.
Se você está em um canto distante do globo e não consegue obter soda cáustica, ou está apenas curioso para saber como ela é feita, você mesmo pode fazer soda cáustica de potássio. No entanto, você precisará de suprimentos específicos e precisará seguir várias etapas para usar o equipamento de segurança.
-
O básico para fazer soda cáustica
A soda cáustica é uma solução alcalina usada para fazer sabonetes, como produto de limpeza e, às vezes, como solução para curar alimentos. É hidróxido de potássio, às vezes chamado de soda cáustica, e tem um pH de cerca de 13. Esse nível de alcalinidade pode queimar sua pele e corroer alguns materiais, portanto, você deve tomar precauções ao fazer soda cáustica.
Uma maneira de produzir soda cáustica é com água da chuva e cinzas de madeira dura, que você terá que coletar. Para este método, você precisa de um barril de madeira, recipientes de metal para as cinzas, um barril de chuva para coletar a água e recipientes seguros para capturar a água lixiviada. É necessária uma broca para fazer os furos no barril e também serão necessários pequenos seixos e palha. Ferramentas de teste de pH, como tiras ou um medidor, são úteis ao testar a soda cáustica.
Aviso
É fundamental que você use óculos de proteção, luvas de borracha e botas para lidar com a água com soda cáustica com segurança.
-
Recolher as Cinzas
Para fazer esse tipo de soda cáustica, você precisa das cinzas brancas dos fogos de madeira dura. Colete cinzas de fogueiras que queimaram madeira, como freixo, nogueira ou faia. As madeiras macias, como o pinheiro, o abeto ou o abeto, não contêm potássio suficiente, necessário para a produção de soda cáustica. Como o potássio não se queima no fogo, você pode retirar o nutriente das cinzas usando água.
Depois que o fogo se extinguir, deixe as cinzas esfriarem por alguns dias antes de coletá-las. Você precisará de cinzas suficientes para quase encher o barril de madeira. Armazene as cinzas brancas em recipientes de metal.
-
Recolher água da chuva
Para fazer lixívia de potássio, você precisa de água macia e com poucos minerais, o que torna a água da chuva uma boa fonte, especialmente porque está disponível em grandes quantidades - e é gratuita. (A água dura não produz um sabão que faz espuma.)
Coloque o barril de chuva sob as vésperas de sua casa para coletar o máximo de água possível. Você precisará de um filtro no topo do barril para impedir a entrada de quaisquer detritos e folhas. Recolha cerca de 10 pints / 4,7 litros para fazer a soda cáustica.
-
Prepare o barril de madeira
Depois de encher o barril com cinzas e água da chuva, o líquido precisará ser drenado do fundo do barril. Portanto, você precisa fazer alguns furos, usando uma pequena broca, perto do centro da parte inferior de um barril de madeira - cerca de 6 furos bastarão. Você colocará um balde sob o barril, então certifique-se de fazer os furos no espaço que ficará acima do balde.
Assim que os furos forem feitos, coloque uma camada de 1 a 2 polegadas de pequenas pedras limpas no fundo do barril; apenas certifique-se de que as pedras são maiores do que os buracos. Em seguida, adicione cerca de 7 cm de palha no topo das pedras. Ele age como um filtro, permitindo que a água - e não as cinzas - escoe para fora.
-
Levante o Barril
Antes de montar o barril, você precisa encontrar um bom local para ele; tente colocá-lo em um local protegido de tempestades e chuva. Colocá-lo perto do barril de chuva também facilitará a transferência de água.
Para colocar o balde que coleta o líquido abaixo do barril, você precisará primeiro levantar o barril. Para fazer isso, apóie o barril em blocos resistentes ou uma estrutura de madeira que seja alta o suficiente para caber o balde por baixo.
Posicione um balde à prova de soda cáustica de forma que ele se alinhe com os orifícios que você fez no fundo do barril. O aço inoxidável e os plásticos resistentes costumam ser seguros contra a soda cáustica, mas o alumínio não.
-
Encha o barril com cinzas e água
Agora é hora de transferir a cinza branca para o barril. Encha o barril com a cinza de madeira, colocando-a em cima da palha, a cerca de 4 polegadas do topo do barril.
Lentamente, despeje a água da chuva coletada sobre as cinzas para que elas fiquem úmidas, mas não encharcadas. É mais fácil encher primeiro os baldes com água da chuva e depois colocar cada balde no barril de madeira. Assim que as cinzas começarem a flutuar e você puder ver a linha d'água, pare de encher o barril.
Observe quantos baldes de água da chuva você adiciona para saber quanta água de lixívia será produzida. Você precisará de baldes à prova de soda cáustica suficientes para corresponder à quantidade de água que você adiciona ao barril.
Você não precisa colocar uma tampa no topo do barril, a menos que ele tenha sido colocado em uma área aberta e desprotegida.
-
Recolher a Água de Lixívia
Antes de coletar a água de soda cáustica, é necessário colocar o equipamento de segurança. Use luvas de plástico até o cotovelo, óculos de segurança e botas ao manusear a água com soda cáustica.
É hora de coletar a água de soda cáustica quando ela estiver a 10 centímetros do topo do balde. Remova cuidadosamente o balde cheio, certificando-se de não derramar, e substitua o balde por outro à prova de soda cáustica.
-
Teste a força da soda cáustica
Antes de usar a soda cáustica para fazer sabão, você precisa ter certeza de que é o pH correto. Para fazer isso, você precisará de tiras-teste de pH ou de um medidor de pH. Se você não tiver nenhum dos dois, pode usar uma batata - se ela flutuar, a soda cáustica está pronta; se afundar, não é.
O pH de cada balde de água com soda cáustica deve ser 13 ou mais. Se estiver abaixo de 13, despeje cuidadosamente o balde de água com lixívia de volta no barril de madeira e colete-o novamente. Repita esse processo até que seus baldes de água com lixívia tenham um pH de 13. Provavelmente, será necessário pelo menos mais uma corrida no cilindro para atingir o nível de pH correto.
Tome cuidado para não respingar ao despejar o líquido de volta no barril, pois a água pode queimar sua pele.
-
Usando Lye Water
Depois de ter a soda cáustica com um pH de 13, você está pronto para usá-la como desejar. Você pode usar a água com soda cáustica para fazer sabão, desentupir ralos ou curar azeitonas.