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As notícias percorreram os círculos de coleta no início de 2013, quando o Departamento de Pesca e Caça da Califórnia começou a reprimir o comércio de marfim. Na verdade, a Slawinski Auction Company viu guardas armados confiscarem cerca de US $ 150.000 em marfim. A invasão de mercados de pulgas, leilões e estoque de antiquários continuou supostamente na Califórnia desde então, e isso inclui destruir os vendedores do Craigslist e do eBay, de acordo com um artigo do avaliador Wayne Jordan em um artigo para Worthpoint.com.
Um ano depois, o presidente Obama expandiu essa ação para o nível federal instituindo o que equivalia a uma proibição total da venda de marfim de elefante africano nos Estados Unidos. Isso foi causado principalmente pela importação e venda de novos produtos. A caça furtiva de elefantes na África atingiu um ponto crítico, ameaçando a extinção desses animais.
Em 2016, a venda de marfim de elefante africano foi totalmente proibida pelo governo dos Estados Unidos.
Como isso afeta os revendedores e coletores
É importante entender que simplesmente possuir o marfim que você já possui não é ilegal, nem transmiti-lo a seus herdeiros. Vender marfim, seja como negócio, pessoa física ou liquidação de bens, é onde as coisas ficam complicadas.
Um artigo do Washington Post em junho de 2016 declarou: "A venda de marfim agora é proibida, com poucas exceções, o Diretor do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, Dan Ashe, disse … Itens pré-existentes fabricados com marfim, como instrumentos musicais usados em orquestras, móveis e itens como armas de fogo contendo menos de 200 gramas estão isentos. Antiguidades com pelo menos um século também estão isentas, mas os proprietários devem provar a idade do artefato por meio de uma avaliação profissional ou algum outro documento que possa ser verificado. "
Isso se estende não apenas a itens feitos puramente de marfim como scrimshaw, netsukes e joias que são mais óbvios, mas aqueles com incrustações e enfeites de marfim, bem como móveis com marchetaria e relógios junto com várias outras antiguidades e itens colecionáveis. Obviamente, os 200 gramas excluem a maioria das incrustações e enfeites menores.
Os especialistas podem distinguir a substância examinando-a com uma ampliação, e testes químicos podem até ser feitos para fazer uma avaliação mais precisa de itens caros. O vendedor novato, entretanto, pode confundi-lo com plástico ou outras substâncias usadas ao longo do tempo para simular marfim, como osso ou celulóide.
Por enquanto, guarde qualquer documentação que demonstre que um item de marfim tem mais de 100 anos com a peça. Isso não é apenas para sua referência, caso decida vender, mas também para seus herdeiros mais tarde. Os revendedores também devem documentar objetos feitos de osso ou qualquer outra substância que possa ser confundida com marfim, da melhor maneira possível, para que esses itens não sejam confiscados de antiquários e lojas.
Como a proibição afetará o valor
O objetivo da proibição federal ampliada, claramente, é reduzir a demanda por marfim de elefante africano, tornando o comércio ilegal. Isso poderia, no entanto, ter o efeito oposto, tornando o marfim ainda mais valioso no mercado negro. Isso ainda está para ser visto. E, é claro, os revendedores e colecionadores só se beneficiariam de um aumento no preço por esse motivo se estivessem dispostos a mergulhar nesse mercado decadente. A maioria, prudentemente, não estará disposta a correr o risco.
Até mesmo o marfim que continua legal para venda em outros estados que não a Califórnia, o de elefantes asiáticos e baleias, entre outros, pode cair porque as pessoas ficam relutantes em investir boas quantias em qualquer tipo de marfim, pois temem novas proibições. Algumas casas de leilão como a Sotheby's em Nova York pararam de aceitar itens de marfim meses antes da proibição, e o eBay não permite anúncios de qualquer tipo de marfim no momento.
Alguns estados têm leis rigorosas que se estendem a outras espécies ameaçadas de extinção. Por exemplo, o Havaí exclui não apenas produtos contendo marfim de elefante e chifre de rinoceronte, mas também artefatos feitos de peles de várias outras espécies - focas, tubarões, leões, hipopótamos, onças, tigres, leopardos, grandes símios, baleias, morsas, focas-monge e chitas, de acordo com o The Washington Post. Por esse motivo, é aconselhável verificar as leis locais antes de tentar vender itens antigos feitos de uma variedade de chifres, dentes, peles e peles de animais.
A arte encontrada em objetos esculpidos em marfim antigo e feitos de outros bens animais ameaçados de extinção não diminuirá, no entanto, não importa o quão rigorosamente esses tipos de proibições sejam aplicados. Esses ainda são itens que você pode gostar de possuir enquanto os tem e, em seguida, passá-los para seus herdeiros ou talvez para um museu. Uma coisa é certa, os entusiastas de antiguidades sentem que definitivamente não deveriam ser confiscados e destruídos.