Epoxydude / Getty Images
Se o seu centavo do Lincoln Memorial tiver uma data anterior a 1982 , ele é feito de 95% de cobre. Se a data for 1983 ou posterior , é feito de zinco 97,5% e revestido com uma fina camada de cobre.
Por centavos datados de 1982 , quando os centavos de cobre e zinco eram feitos, e a melhor maneira de determinar sua composição é pesando-os. As moedas de cobre sólido pesam 3,11 gramas (+/- 0,130 g), enquanto as moedas de zinco revestidas a cobre pesam apenas 2,5 gramas (+/- 0,100 g).
No início dos anos 1970, o aumento do preço do cobre estava empurrando o custo para fazer um centavo acima de seu valor de face de um centavo. Felizmente, o preço do cobre caiu e a produção continuou. Infelizmente, o aumento do preço do cobre no início da década de 1980 forçou a Casa da Moeda dos Estados Unidos a mudar a composição do centavo permanentemente. Isso era para evitar o derretimento de moedas de um centavo. A experiência anterior nos Estados Unidos indica que, quando o valor de fusão de uma moeda excede seu valor de face, as pessoas derretem as moedas para vender o metal bruto e obter lucro.
Em um esforço para impedir o derretimento de centavos em 1982, a Casa da Moeda dos Estados Unidos fez metade dos centavos com cobre sólido e a outra metade com zinco revestido com cobre. Embora seja ilegal derreter centavos e vender o metal bruto, as pessoas ainda retiram os centavos de cobre sólido de circulação para salvá-los por seu valor de cobre.
Ilustração: Allie Folino. © The Spruce, 2022-2023
A melhor maneira de dizer a diferença
Certifique-se de usar uma escala precisa o suficiente para detectar um décimo de grama (0,1 g) ou melhor. Se você pesar um centavo de zinco em uma balança que só pode registrar incrementos completos de 1 grama, o centavo normalmente exibirá 3 gramas, uma vez que a escala arredonda o centavo de zinco de 2,5 gramas para cima para 3. O tipo errado de balança pode ser enganoso quando você está tentando classificar moedas de cobre e zinco.
Teste de queda para moedas de cobre e zinco
Se você não tiver uma escala de décimos gramas à mão, pode usar o teste de "queda". Você precisa de uma superfície de balcão de fórmica ou granito dura, uma moeda de cobre conhecida e uma moeda de zinco conhecida. Solte cada um sobre a mesa, ouvindo seu som distinto. As moedas de zinco têm uma espécie de "clunk" plano, enquanto as moedas de cobre têm um som de "toque" mais agudo e melodioso.
Assim que tiver uma boa noção de como cada tipo soa, comece a abandonar o de 1982, um de cada vez, ouvindo o som que eles fazem, e você deve ser capaz de separá-los pela composição de metal. Obviamente, este teste não é tão confiável quanto pesá-los, mas deve ajudá-lo a separar a maioria dos centavos de cobre e zinco.
Cuidado
Use o teste de queda apenas em moedas de um centavo em circulação, onde está separando cobre e zinco apenas para o valor do ouro. Nunca deixe cair moedas colecionáveis não circuladas ou de prova desta forma para testá-las, uma vez que jogar moedas em uma superfície dura pode causar danos menores que podem tornar uma moeda colecionável menos valiosa.
Dica do Cherrypicker
Cuidado com os erros de hortelã "transitórios"! Erros "transitórios" ocorreram na série Lincoln Memorial Cents quando a Casa da Moeda acidentalmente usou blanks de cobre sólido para ganhar alguns centavos em 1983. Esses centavos "errados" pesam 3,11 gramas, em vez de 2,5 dos centavos de zinco banhados a cobre. Se você encontrar um cobre sólido de 1983, ele pode valer … um belo centavo! Leve-o a um negociante de moedas local confiável para verificar suas descobertas.