- Foto cortesia de Vintage Veranda em RubyLane.com
A Homer Laughlin China Company estabeleceu uma pequena fábrica de cerâmica - uma das primeiras fábricas de louça branca nos Estados Unidos - no início da década de 1870. A empresa de dois fornos, localizada em East Liverpool, Ohio, foi fundada pelos irmãos Homer e Shakespeare Laughlin como Ohio Valley Pottery. Mais tarde, tornou-se Laughlin Bros., de acordo com Antiques & Collectibles da Warman.
A empresa se destacou na Exposição do Centenário de 1876 na Filadélfia, onde foi reconhecida com um prêmio pela melhor porcelana em exposição. Em 1879, Shakespeare vendeu sua participação na cerâmica para seu irmão, e Homer dirigiu o negócio por mais de duas décadas, até que finalmente o vendeu para um grupo de investidores. O então contador da empresa, William E. Wells, juntamente com Louis Aaron e seus filhos, Charles e Marcus, assumiram a propriedade em 1897.
Os novos proprietários mudaram a empresa para Newell, West Virginia, em 1907, e construíram uma nova fábrica com 30 fornos. A fábrica ainda opera naquele local hoje como a família de empresas HCL Inc. que inclui também a Hall China.
Em 1908, a Homer Laughlin China Company produzia 300.000 peças por dia, de acordo com Homer Laughlin: Decades of Dinnerware de Bob Page (Replacements, Ltd.). Em 1916, mais fornos foram adicionados e, em 1920, a empresa não conseguia atender à demanda.
Com o tempo, esse negócio próspero fez milhares de padrões na China. Muitos tinham variações de decoração nas mesmas formas. Alguns dos mais populares entre os colecionadores são detalhados abaixo.
The Fiesta Line
Fiesta, uma linha de louças coloridas lançada em 1936, foi o maior sucesso da Homer Laughlin China Company. Frederick Hurten Rhead, que descendia de uma família de ceramistas ingleses conceituados, havia trabalhado anteriormente para a Weller Pottery e Roseville Pottery antes de ingressar na Homer Laughlin em 1927. Ele começou a trabalhar procurando novas formas e esmaltes como parte da expansão das linhas de Homer Laughlin, e projetar o Fiesta foi uma de suas realizações.
A louça Fiesta mais antiga é uma eterna favorita entre os colecionadores. O New Fiesta ainda é vendido em lojas de departamentos e outros pontos de venda hoje.
Outras linhas de Homer Laughlin
Homer Laughlin China Co. fez milhares de padrões de porcelana. Alguns usaram as mesmas formas básicas com vários designs decalques. Uma das peças em branco Art Déco mais prolíficas foi a forma Century, desenvolvida em 1930, na qual os decalques kitsch de Mexicali e Hacienda foram aplicados entre muitos outros designs.
Aqui estão alguns dos muitos padrões populares de Homer Laughlin procurados por colecionadores hoje:
- Kitchen Kraft - Kitchen Kraft foi uma extensão da popular linha Fiesta feita por Homer Laughlin. Foi anunciado como Fiesta Kitchen Kraft quando foi lançado em 1939. Esta linha de louças para assar e servir foi feita nas cores originais do Fiesta, azul cobalto, verde claro, vermelho e amarelo, introduzidos em 1939. Embora tenha tido bastante sucesso, foi descontinuado em 1945, de acordo com Replacements.com.
- Arlequim - Este padrão, feito de 1938 a 1964, era semelhante ao Fiesta sendo um design de anel concêntrico. Mas o Harlequin tem anéis separados da borda por uma faixa simples. As alças das xícaras e tampas também têm um formato triangular, que se diferencia do Fiesta embora os dois padrões tenham sido feitos em cores semelhantes. As cores do arlequim incluem chartreuse, verde floresta, cinza, marrom, cola malva, verde médio, vermelho, rosa, verde abeto, turquesa e amarelo. Sete diferentes estatuetas de animais inovadores também foram feitas como parte dessa linha em 1939.
- Riviera - Na verdade uma versão vitrificada colorida da peça Century, esse padrão foi introduzido em 1938 e feito até o final dos anos 1940. Em comparação com outros padrões de cores sólidas de Homer Laughlin, a produção da Riviera foi mais limitada. As cores neste padrão são marfim, verde claro, amarelo, vermelho e um azul médio referido como azul malva.
- Virginia Rose - O nome Virginia Rose se refere a uma forma e não a um padrão. Foi usado pela primeira vez em 1929. Muitos decalques diferentes decoravam esses espaços em branco de formas elegantes, alguns dos quais apresentavam rosas e outras flores, como os padrões Armand, Moss Rose e Fluffy Rose. Às vezes, eles são erroneamente referenciados apenas como Virginia Rose, como se fosse o nome do padrão. Essa confusão é agravada porque o nome Virginia Rose aparece na marca em muitas dessas peças.
Saiba mais sobre Homer Laughlin China
Homer Laughlin: Decades of Dinnerware de Bob Page (Replacements, Ltd.) é um livro recomendado para aprender mais sobre esta empresa e seus diversos produtos.